De las más de 850 especies de los Estados Unidos, más de 350 emigran cada año. Anualmente, vuelan sobre paisajes y propiedades, bosques nacionales y pastizales, más allá de los límites nacionales e internacionales. Numerosas especies vuelan miles de millas cada año y algunas pasan gran parte del año fuera de los Estados Unidos. Por ejemplo, algunas especies de chipes y golondrinas pasan el verano en los entornos deshabitados y prístinos de Alaska y el norte de Canadá, para viajar a Sudamérica cuando el invierno llega al norte. Por consiguiente, la protección de las aves migratorias y la conservación de sus hábitats deben ser abordadas nacional e internacionalmente.
Esta labor no sólo ayuda a proteger a las aves, sino que contribuye también a proteger las inversiones que hacemos para su conservación. Además, salvaguarda a empresas, comunidades, culturas y a otros que reciben beneficios de las aves. Los Estados Unidos es una nación que gasta millones de dólares para restaurar y manejar los hábitats de las aves. Sin embargo, en el caso de las aves migratorias, si las condiciones en Canadá, México, el Caribe, Centro y Sudamérica se deterioran, las grandes sumas de dinero invertidas en los Estados Unidos serían un despilfarro. La conservación de las aves sólo puede ser realmente exitosa por medio de iniciativas integrales, como Wings Across the Americas, que vinculan las iniciativas de campo de la organización con los asociados en cuestiones relativas al paisaje y sostienen a las aves y sus hábitats a lo largo de las rutas migratorias.
Una pizca de prevención en el exterior puede ayudarnos mucho: Además de conservar nuestras aves, aquí en casa, es necesario invertir en la conservación internacional para impedir que otras especies aparezcan en lalista de la Ley de Especies en Peligro de Extinción. La recuperación de especies cuesta millones de dólares y su inclusión en la lista restringe el acceso a las tierras y el uso de los recursos. Por lo tanto, la conservación de las especies en la totalidad de su rango de distribución geográfica es valiosaen muchos aspectos.
Wings Across the Americas trabaja de dos maneras fundamentales. La primera consiste en hacer más visible y poner a disposición, a nivel nacional e internacional, la pericia técnica del Servicio Forestal; la segunda consiste en colaborar con el fortalecimiento y la expansión de nuestras alianzas nacionales e internacionales para la conservación de las aves. Wings Across the Americas hace posible que se aproveche y se integre la experiencia técnica de todo el Servicio Forestal. Los 35.000 empleados del organismo —desde el Sistema Nacional de Bosques, Reservas Forestales Estadales y Privadas, Investigación y Desarrollo, hasta los Programas Internacionales, administran más de 192 millones de acres de bosques y pastizales nacionales, además de colaborar con los propietarios públicos y privados de los Estados Unidos para mejorar la conservación de 494 millones de acres (200 millones de hectáreas). Los empleados también realizan críticas investigaciones científicas sobre las aves y, por conducto de los Programas Internacionales, establecen asociaciones y proyectos para la conservación de las aves.
Wings Across the Americas utiliza e integra este cúmulo de experiencia del Servicio Forestal para mejorar la conservación de las aves, nacional e internacionalmente. Con el fortalecimiento de alianzas y con una gama más amplia de participantes, Wings Across the Americas atiende las necesidades nacionales e internacionales de especies y hábitats prioritarios, entre otros, los sitios de descanso en las rutas migratorias. Por ejemplo, si el hábitat del chipe de Kirtland (Dendroica kirtlandii) se deteriora en las Bahamas, Wings Across the Americas puede ayudar. Podemos trabajar por intermedio de nuestros socios para llevar hasta el campo, la investigación y la asistencia técnica fundamentales del Servicio Forestal, en toda su zona de distribución geográfica. Nuestras sólidas asociaciones multiplican los recursos para optimizar la conservación de las aves.
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Las aves son importantes para la cultura, la ecología y la economía
Son realmente el canario dentro de la mina de carbón: Las aves son excelentes indicadores de la salud de algunos ecosistemas. La avifauna desempeña una función importante en la salud del bosque. Por ejemplo, se alimentan con millones de insectos perjudiciales. Literalmente, funcionan como el canario en la mina de carbón —c uando las aves desaparecen de una zona, esto suele ser una señal del deterioro de la salud de todo un ecosistema. De allí que, no es casualidad que el titulo del libro pionero de Rachel Carson, publicado en 1962, sea Silent Spring. Su libro presentó al público estadounidense la idea de que la desaparición de los pájaros significa que la totalidad del ecosistema está amenazado, incluidos los humanos. Para los pueblos originarios de las Américas las aves son primordiales para el sostenimiento de sus culturas. Por lo tanto, cuando trabajamos para proteger a las aves y sus hábitats, también pueden prosperar la especie humana y muchas otras.
Las aves crean empleos: Las actividades relacionadas con las aves generan empleos, contribuyen con el bienestar económico de las comunidades y sirven de apoyo a las culturas. Millones de norteamericanos aprecian a las aves y participan en actividades relacionadas con ellas, como la fotografía, la observación, el estudio y la caza. El renglón turístico de mayor crecimiento en América es el turismo de naturaleza. En los Estados Unidos, de las actividades al aire libre que aumenta con mayor rapidez es la observación de aves. En este país, más de 46 millones de ciudadanos participan en las actividades de observación de aves la cual genera más de $32 mil millones anuales en ventas directas, $13 mil millones por recaudación de impuestos estatales y federales, así como más de 863.000 empleos. Por si todo esto fuera poco, la observación y la fotografía de aves es la forma en que muchos habitantes de las ciudades pueden disfrutar de la naturaleza. Para los líderes de las comunidades rurales es importante aprovechar este interés de los citadinos y ampliarlo a todos los aspectos de la conservación de los recursos naturales .
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Las poblaciónes de aves disminuyen
Lamentablemente, las poblaciones de aves están disminuyendo de manera alarmante en América. De las 850 especies silvestres de los Estados Unidos, más de 200 están en riesgo. Esta disminución se debe principalmente a la pérdida de hábitats por causa de la urbanización, desaparición de humedales, fragmentación y pérdida de bosques, especies invasoras y a otros factores presentes en los Estados Unidos y en otros países. La desaparición de los hábitats en todo el hemisferio afecta directamente a las aves de los Estados Unidos.
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El Servicio Forestal:
Aporta experiencia y capacidad: El Servicio Forestal del Departamento de Agricultura ofrece la gama completa de las habilidades necesarias para la conservación de las aves, entre otras: experiencia sólida en la gestión de usos múltiples, excelencia en la investigación, asistencia eficaz para el manejo de tierras privadas y tratamiento previsor de los diversos hábitats de los bosques y los pastizales nacionales. Asimismo, el Servicio Forestal cuenta con experiencia de trabajo en el ámbito internacional, en especial gracias a sus alianzas a largo plazo para generar datos en materia de investigación y conservación del hábitat. Por lo tanto, ocupa una posición singular para mejorar la conservación de las aves más allá de las fronteras internacionales y los limites entre los estados.
Las alianzas son claves:Wings Across the Americas atrae a colaboradores fuertes, tanto de los Estados Unidos como de otros países, que se interesan por los que puede aportar el Servicio Forestal: la experiencia técnica y el liderazgo del organismo en todos los aspectos de la conservación de los recursos naturales, desde la investigación hasta el manejo. Nuestras asociaciones nacionales e internacionales ejercen un efecto multiplicador sobre la solidez organizacional única de nuestros socios locales, regionales, nacionales e internacionales, con el fin de atender eficazmente todas las necesidades de conservación de una especie en toda su zona de distribución geográfica. Por ende, se logra multiplicar eficazmente el financiamiento del gobierno federal. En resumen, las alianzas son la única manera de abordar con éxito la conservación de las aves. Ellas permiten que el Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos trabaje en todos los hábitats, aporte la solidez técnica propia de la institución, complemente las habilidades excelentes y la labor de nuestros socios, además hace posible aunar estos esfuerzos en una iniciativa integral — sin importar en qué lugar de la zona de distribución se necesita la ayuda o si se trata de aves migratorias o residentes.
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La conservación en marcha: alianzas a favor del paisaje
Planes e iniciativas continentales para la conservación de las aves :Las bases de la conservación de la avifauna en los Estados Unidos y el resto de Norteamérica son los planes y las iniciativas continentales para la conservación de las aves terrestres, acuáticas, anátidas y playeras. Estos planes fueron elaborados por coaliciones conservacionistas de entes públicos y privados para identificar las zonas de distribución geográfica, las necesidades de conservación de cada especie y señalar las prioridades para la acción. Estos programas se implementan a nivel regional y en base a las necesidades de conservación. Los planes se enfocan a la conservación para que esta sea más efectiva y eficiente.
The North American Bird Conservation Initiative: The Forest Service contributes to the North American Bird Conservation Initiative (NABCI). The purpose of NABCI is to ensure the long-term health of North America ’s native bird populations by increasing the effectiveness of existing and new bird conservation initiatives, enhancing the coordination among the initiatives, and fostering greater cooperation among the continent’s three national governments and their people. The Forest Service sits on the U.S. NABCI committee and co-chairs the Federal Agency Subcommittee. NABCI recognizes the importance of landscape perspectives and collaboration among landowners, states, and nations. Wings Across the Americas plays a similar role across the Forest Service Iniciativa para la Conservación de las Aves de América del Norte: El Servicio Forestal contribuye con la Iniciativa para la Conservación de las Aves de América del Norte (NABCI, por sus siglas en inglés). El propósito de NABCI es asegurar en el largo plazo la salud de las poblaciones de aves de Norteamérica para lo cual es necesario aumentar la eficacia de las iniciativas para su conservación, ya sean estas nuevas o existentes. Otra de sus funciones es la de mejorar la coordinación entre las iniciativas y respaldar una mayor cooperación entre la gente y los tres gobiernos nacionales de la región. El Servicio Forestal forma parte del comité estadounidense de NABCI y comparte la presidencia del Subcomité del Organismo Federal. NABCI reconoce la importancia de las perspectivas del paisaje y la colaboración entre los propietarios de tierras, los estados y los países. Wings Across the Americas desempeña un papel similar dentro del Servicio Forestal.
Regiones para la protección de las aves (BCR, por sus siglas en inglés): NABCI estableció las BCR para definir la planificación, implementación y las unidades de evaluación para la conservación de las aves en los Estados Unidos y Canadá. Los funcionarios del Servicio Forestal son miembros clave de los equipos Regionales para la Conservación de las Aves y colaboran con sus colegas de otras instituciones, tribus, organizaciones conservacionistas y otros. Estos equipos evalúan las necesidades relativas a la protección de las aves en los paisajes de toda la región y establecen las prioridades según lo recomienda el proyecto.
El Servicio Forestal y sus colaboradores pueden entonces planificar su labor con estas nuevas perspectivas y nuevas alianzas.
Las alianzas para la conservación (Joint Ventures) son asociaciones a escala regional, autodirigidas donde participan organismos federales, estadales e instituciones del gobierno local, corporaciones, tribus, personas y organizaciones no gubernamentales. Las alianzas para la conservación (Joint Ventures) ofrecen conservación sobre el terreno fundamentada en la ciencia y apoyan los planes continentales e internacionales de conservación de las aves. En conjunto,facilitan la colaboración de los socios a través de los paisajes y las tierras privadas para lograr el financiamiento y la implementación de los proyectos sobre el terreno. Con el paso de los años, el Servicio Forestal ha trabajado cada vez más con las juntas de administración de las alianzas para la conservación y los socios. Las prioridades identificadas en los planes continentales para la conservación de las aves anátidas, playeras, acuáticas y terrestres ayudan a guiar los esfuerzos de las empresas mixtas y del Servicio Forestal. Muchas de estas prioridades abarcan el trabajo en otras naciones, con lo cual exigen el contexto, la colaboración y los trabajos de campo internacionales .
Iniciativas y asociaciones del Servicio Forestal para la conservación de las aves: El Servicio Forestal encabeza varias iniciativas y alianzas nacionales e internacionales dentro de áreas programáticas específicas.Algunos ejemplos son Making Tracks, AnswertheCall, y Taking Wings bajo la dirección del Sistema Forestal Nacional. Otro ejemplo es la alianza Upper Mississippi River Forestry Partnership, que trabaja en bosques privados y estatales. Wings Over the Americas apoya estos esfuerzos, trabaja para aumentar la visibilidad y la amplitud de estos programas y para vincularlos con más socios y trabajos nacionales e internacionales .
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